​L'évolution du secteur nucléaire mondial : Un aperçu à travers les statistiques de l'IAEA

 Parmi ses outils stratégiques figure le PRIS (Power Reactor Information System), une plateforme numérique qui fournit une vision globale et en temps réel du parc nucléaire mondial. Le PRIS permet de monitorer les réacteurs en exploitation, leur capacité de production énergétique, ainsi que les projets de développement en cours, offrant ainsi une ressource essentielle pour les décideurs et les acteurs du secteur nucléaire.

PRIS : une Plateforme indispensable pour la transparence et la gestion du secteur nucléaire

Le PRIS (Power Reactor Information System) constitue une base de données exhaustive et constamment actualisée, recensant les réacteurs nucléaires civils en activité à l’échelle mondiale. À ce jour, le PRIS dénombre 417 réacteurs nucléaires en service, représentant une capacité nette installée de 377 046 MWe. Par ailleurs, 23 réacteurs sont actuellement en opération suspendue, avec une capacité nette installée de 19 687 MWe, tandis que 62 réacteurs sont en phase de construction, pour une capacité nette installée de 64 461 MWe. Ces données témoignent d’une dynamique sectorielle robuste, malgré les défis structurels et réglementaires auxquels le secteur est confronté.

Le PRIS, un large éventail d’informations, incluant la capacité installée, la production d’électricité, les réacteurs en construction ainsi que les projets en développement. Ces données sont essentielles pour assurer une gestion transparente et informée du secteur énergétique, en particulier dans le domaine nucléaire, où la sécurité et l'efficacité opérationnelle sont des priorités absolues. À ce jour, le cumul des années de fonctionnement des réacteurs nucléaires mondiaux dans le monde atteint 20 161 "reactor-years", soulignant la fiabilité et la pérennité de cette source d’énergie dans le mix énergétique mondial.

Les chiffres récents et les tendances du secteur nucléaire

Les données disponibles sur le PRIS révèlent des tendances à la fois significatives et contrastées au niveau mondial. Bien que de manière progressive, le parc nucléaire mondial continue de s’étendre, tant en nombre de réacteurs en service que de capacité installée. La production d’électricité d’origine nucléaire affiche une progression constante, avec une augmentation notable des capacités de production dans certaines régions du globe. Cette dynamique souligne l’importance croissante de l’énergie nucléaire dans le paysage énergétique mondial, malgré des rythmes de développement variables selon les zones géographiques.

Répartition géographique par région
 

 

L’énergie nucléaire demeure un pilier stratégique pour de nombreux pays européens, bien que des divergences politiques et des orientations nationales marquées créent des dynamiques contrastées. Par exemple, l'Allemagne et la Belgique ont choisi de fermer progressivement leurs réacteurs nucléaires. L'Allemagne, en particulier, prévoit l'arrêt complet de sa flotte nucléaire d'ici 2030, une décision influencée par des considérations politiques renforcées après l'accident de Fukushima en 2011. À l’inverse, des pays comme la France, la Russie et la Finlande continuent d’investir activement dans le secteur, que ce soit par la construction de nouveaux réacteurs ou par l’extension de la durée de vie des installations existantes. Ces approches contrastées reflètent des visions énergétiques et politiques distinctes, tout en soulignant le rôle durable que joue le nucléaire dans la transition énergétique et la sécurité d’approvisionnement à l’échelle européenne et mondiale.
 

L'Asie se positionne aujourd’hui comme la région la plus dynamique en matière de développement nucléaire, avec croissance significative du nombre de réacteurs en construction. Des pays tels que la Chine, l'Inde et la Corée du Sud émergent comme des acteurs clés dans l’expansion de l’énergie nucléaire à l’échelle mondiale. La Chine, en particulier, se distingue avec plus de 20 réacteurs en construction, et des ambitions affirmées de devenir le leader mondial du nucléaire d'ici 2035. De son côté, l’Inde poursuit activement le développement de son parc nucléaire, avec des projets en cours qui devraient porter sa capacité installée à environ 15 à 20 GW d’ici 2030. Ces initiatives témoignent d’un engagement fort en faveur de l’énergie nucléaire, perçue comme une solution stratégique pour répondre à la demande croissante en électricité tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre.
 

L'Afrique, un marché énergétique en pleine expansion, commence intégrer l’énergie nucléaire dans ses stratégies de diversification des sources d'énergie et d’accélération de son développement économique. Bien que le parc nucléaire actuel du continent reste modeste, plusieurs pays explorent activement cette option. En Afrique du Sud, qui dispose déjà d’une expérience dans le domaine, des projets de construction de nouveaux réacteurs sont à l’étude, visant à renforcer la capacité énergétique du pays. Par ailleurs, l’IAEA apporte son soutien à des initiatives nucléaires dans d’autres pays africains, notamment le cas de l’Égypte, qui prévoit de construire sa première centrale nucléaire à Dabaa, avec une mise en service attendue dans les prochaines années. Ces projets illustrent le potentiel croissant de l’énergie nucléaire en Afrique, en tant que solution pour répondre aux besoins énergétiques croissants tout en soutenant un développement durable.
 

 

Les États-Unis et le Canada maintiennent en activité un nombre significatif de réacteurs nucléaires, bien que le parc nucléaire connaisse une réduction progressive en raison des coûts de maintenance élevés et des préoccupations liées à la sécurité. Néanmoins, de nouveaux projets prometteurs sont en cours de développement, à l'image du réacteur modulaire de NuScale aux États-Unis. Cette innovation représente une avancée majeure qui pourrait redéfinir les technologies nucléaires de demain.

 

En Amérique du Sud, le secteur nucléaire affiche une progression modeste mais constante, avec le Brésil et l'Argentine comme principaux acteurs régionaux. Le Brésil exploite actuellement deux réacteurs nucléaires à Angra dos Reis, tout en poursuivant un projet d’expansion visant à construire un troisième réacteur. Le pays envisage également de développer de nouvelles unités dans les années à venir afin d'accroître sa capacité énergétique. En Argentine, la centrale d’Atucha demeure le site nucléaire le plus important, avec des initiatives en cours pour y intégrer de nouveaux réacteurs. Par ailleurs, le pays a entamé la construction du réacteur modulaire CAREM-25, un projet innovant qui pourrait marquer un tournant dans le développement du nucléaire régional. D'autres nations, telles que le Chili et le Venezuela, manifestent un intérêt croissant pour l’énergie nucléaire, bien qu’aucun projet concret n’ait encore été mis en œuvre à ce jour.

 

Le Moyen-Orient s'affirme progressivement comme un acteur clé dans le domaine de l'énergie nucléaire, avec des pays tels que les Émirats Arabes Unis et l'Iran qui investissent massivement pour répondre à leurs besoins énergétiques croissants. Les Émirats Arabes Unis ont inauguré leur premier réacteur nucléaire à la centrale de Barakah, un complexe composée de quatre réacteurs dont la pleine capacité opérationnelle est prévue d’ici 2027. Ce projet représente une étape majeure pour la région, visant à diversifier son mix énergétique et à réduire sa dépendance aux hydrocarbures. Parallèlement, l'Iran continue de développer son programme nucléaire, bien que dernier reste un sujet de tensions géopolitiques et de préoccupations à l'échelle internationale. Ces initiatives témoignent d'une volonté régionale de s'engager dans des solutions énergétiques durables et innovantes.


Les défis et les perspectives d'avenir

Bien que certaines régions connaissent une croissance soutenue, le secteur nucléaire mondial est confronté à plusieurs défis majeurs. Parmi les plus significatifs, on note :
 

 

Néanmoins, dans le contexte d'une transition énergétique mondiale et des préoccupations croissantes liées au changement climatique, l'énergie nucléaire pourrait jouer un rôle clé dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre. L'IAEA et les acteurs du secteur nucléaire soutiennent activement la recherche sur des technologies innovantes, telles que les réacteurs modulaires et les réacteurs à fusion nucléaire. Ces développements pourraient offrir des alternatives plus sûre, économiques et durables pour l’avenir de l'industrie nucléaire.