Kris Kristofferson et Barbara Streisand en 1976 dans « A Star is Born ».
Le chanteur, qui a notamment inspiré Bob Dylan et joué au cinéma aux côtés de Barbra Streisand (« A Star is Born », 1976), est mort samedi à l’âge de 88 ans, a annoncé dimanche sa famille. « Kris Kristofferson s’est éteint paisiblement samedi chez lui » à Hawaï à l’âge de 88 ans, ont indiqué ses proches dimanche dernier sur sa page Facebook. « Quand vous verrez un arc-en-ciel, sachez que c’est lui qui nous sourit à tous ». Lauréat d’un Golden Globe en 1976 pour son rôle aux côtés de Barbra Streisand dans « Une étoile est née », Kris Kristofferson s’était également distingué dans « Pat Garrett et Billy the Kid » de Sam Peckinpah en 1973. Auteur notamment des classiques « Sunday Mornin’ Comin’ Down » (1969) et « Me and Bobby McGee » (1970), repris par Janis Joplin, Kristofferson fut un auteur-compositeur-interprète de country de premier plan, à l’instar de Johnny Cash, Waylon Jennings et Willie Nelson, avec qui il avait formé The Highwaymen. Sacré par plusieurs Grammy Awards, il avait intégré le Songwriters Hall of Fame en 1985 et le Country Music Hall of Fame en 2004.
Retraite à 84 ans
Né le 22 juin 1936 à Brownsville, au Texas, Kris Kristofferson avait d’abord embrassé la carrière militaire, comme son père, avant de s’établir à Nashville, la Mecque de la country, y écrivant notamment « Sunday Mornin’ Comin’ Down » pour Johnny Cash. « Il y a Nashwille avant Kris, et Nashville après Kris. Car il a tout changé », a souligné Bob Dylan, cité par le site de Kristofferson. Le chanteur à la voix rauque, qui toute sa vie a nourri une passion pour le poète anglais William Blake, avait continué à se produire régulièrement sur scène jusqu’à sa retraite artistique à 84 ans, en 2021. Kris Kristofferson épouse Lisa Meyers en 1983. Ils possèdent et habitent leur maison de Los Flores Canyon à Malibu, en Californie, ainsi qu'une résidence à Hana, sur l'île de Maui. Il a rencontré divers problèmes médicaux depuis plusieurs décennies et subi, avec succès, une opération chirurgicale en 1999, mais a souffert de 2004 à 2015 de ce qui sera finalement diagnostiqué comme la maladie de Lyme (transmise par morsures de tiques dures), alors qu'il avait été initialement et incorrectement diagnostiqué comme souffrant d'une forme précoce de la maladie d'Alzheimer. Les circonstances dans lesquelles Kris Kristofferson a contracté cette maladie ne sont pas bien établies, mais on soupçonne qu'il l'a attrapée alors qu'il tournait un film dans les forêts du Vermont en 2002. Selon sa femme, le bon diagnostic a résulté du dépistage des maladies auto-immunes et de type Alzheimer, et toujours selon elle, son mari suit en 2016 un traitement en Californie, assuré par un spécialiste « qui a ajouté des injections intramusculaires d'antibiotiques au protocole de Kris ». Kristofferson a huit enfants issus de trois mariages.
