LARAKI KHALID : Docteur & Ingénieur d'État, Expert de l'Agence Internationale de l'Énergie Atomique.
Introduction : Un Enjeu Vital pour le Maroc
La gestion de l'eau au Maroc est une question d'une importance cruciale, exacerbée par les effets du changement climatique et la pression démographique croissante. Ce pays d'Afrique du Nord, caractérisé par un climat aride à semi-aride, fait face à une raréfaction progressive de ses ressources en eau, lesquelles sont exploitées en majorité par l'agriculture. Avec environ 85 % à 90 % de l'eau utilisée dans ce secteur, contre seulement 45 % à 50 % en France, l'optimisation de la consommation d'eau s'avère essentielle pour garantir la durabilité des ressources hydriques du pays. Les défis sont multiples, allant de la gestion des infrastructures à l'adoption de nouvelles technologies et à la sensibilisation des citoyens.
1. Les Défis de la Consommation d'Eau en Agriculture
L'agriculture représente le pilier de l'économie marocaine, employant une grande partie de la population et contribuant à près de 15 % du produit intérieur brut (PIB). Cependant, elle dépend largement de l'irrigation pour assurer des rendements stables, notamment dans les zones rurales. Ce besoin constant en eau, conjugué à des infrastructures hydrauliques souvent vieillissantes et à des méthodes agricoles parfois inefficaces, conduit à une surexploitation des ressources. La répartition inégale des précipitations, associée aux sécheresses de plus en plus fréquentes, intensifie ces difficultés. En conséquence, les réserves en eau souterraines sont gravement menacées, augmentant le risque de désertification dans certaines régions.
2. Optimisation des Infrastructures Hydriques : Le Rôle des Barrages
Pour pallier ces défis, le Maroc a misé sur la construction de barrages depuis plusieurs décennies, une stratégie initiée par Sa Majesté le Roi Hassan II dans les années 1960. Actuellement, plus de 140 barrages sont opérationnels à travers le pays, stockant environ 17,6 milliards de mètres cubes d'eau. Cependant, ces infrastructures demeurent insuffisantes face aux besoins actuels. La construction de nouveaux barrages s'impose comme une solution majeure, permettant de capter l'eau des crues et de la conserver pour les périodes de sécheresse. Le Plan National de l'Eau, lancé en 2020, vise d’ailleurs à renforcer ce réseau, en augmentant la capacité de stockage nationale à 30 milliards de mètres cubes d'ici 2030.
3. Modernisation de l'Irrigation : Vers une Agriculture Efficiente
L'agriculture marocaine doit se moderniser pour devenir moins gourmande en eau. Des technologies telles que l'irrigation goutte-à-goutte, déjà adoptées dans certaines régions, devraient être généralisées. Actuellement, seuls 20 % des surfaces irriguées utilisent cette méthode, mais le gouvernement ambitionne d'étendre ce taux à 50 % d'ici 2030. Comparativement, l'Espagne, un pays au climat similaire, a réussi à économiser 10 % de ses ressources en eau agricole en adoptant des techniques modernes d'irrigation. En favorisant ces solutions, le Maroc pourrait réduire significativement son utilisation d'eau tout en maintenant des rendements agricoles élevés.
4. Le Dessalement : Une Solution Durable pour l'Avenir
Face aux défis posés par la rareté de l'eau, le dessalement de l'eau de mer apparaît comme une solution incontournable. Le Maroc a déjà investi dans plusieurs projets de dessalement, notamment à Agadir et Casablanca. L'usine de dessalement d'Agadir, inaugurée en 2021, est la plus grande en Afrique, avec une capacité de production de 275 000 mètres cubes d'eau potable par jour. Toutefois, cette technologie reste coûteuse et gourmande en énergie. Pour surmonter ces obstacles, des partenariats publics-privés et des investissements dans les énergies renouvelables, notamment solaires, sont nécessaires. En ce sens, la création de stations de dessalement couplées à des centrales solaires pourrait offrir une solution durable, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre tout en garantissant un approvisionnement régulier en eau.
5. La Sensibilisation : Un Moteur pour un Changement Durable
La préservation de l'eau ne peut être assurée sans un effort national de sensibilisation. Au-delà des campagnes gouvernementales, il est essentiel d'impliquer des personnalités influentes pour promouvoir des pratiques responsables. Par exemple, des figures emblématiques du sport, comme les joueurs de l'équipe nationale de football, pourraient jouer un rôle crucial en incitant les citoyens, particulièrement les jeunes, à économiser l'eau. En Australie, un pays également touché par des sécheresses chroniques, des campagnes médiatiques similaires ont conduit à une réduction de 20 % de la consommation domestique d'eau.
6. Gestion Intégrée des Ressources en Eau : Une Approche Globale
La gestion intégrée des ressources en eau (GIRE) offre une approche globale pour maximiser l'utilisation de toutes les sources d'eau disponibles, qu'il s'agisse des eaux de pluie, des eaux souterraines ou des eaux usées traitées. Le Maroc, à travers son Programme National d’Économie d’Eau d’Irrigation (PNEEI), a déjà fait des avancées dans ce domaine, mais il reste des efforts à fournir pour développer une véritable stratégie de GIRE. Des pays comme les Pays-Bas, qui possèdent une expertise reconnue dans la gestion de l'eau, peuvent servir de modèles pour le Maroc. Les Pays-Bas ont mis en place un système sophistiqué de gestion de l'eau qui leur permet de gérer efficacement leurs ressources malgré leur vulnérabilité aux inondations.
7. Comparaison avec des Cas Internationaux
Des pays confrontés à des défis similaires, tels que l'Arabie Saoudite et l'Australie, ont su innover pour garantir la sécurité de leurs ressources en eau. L'Arabie Saoudite, principal producteur mondial d'eau dessalée, utilise massivement cette technique pour répondre à ses besoins. De son côté, l'Australie a mis en place un système de droits d'eau commercialisables, incitant ainsi les agriculteurs à utiliser l'eau de manière plus efficiente. Ces exemples montrent que, même dans des conditions climatiques extrêmes, des solutions durables peuvent être mises en œuvre avec succès.
Conclusion : Un Avenir Durable pour les Générations Futures
La gestion de l'eau au Maroc reste un défi complexe, mais des solutions existent. En modernisant ses infrastructures, en adoptant des technologies efficientes d'irrigation, en généralisant le dessalement et en sensibilisant la population, le Maroc peut assurer une utilisation durable de ses ressources en eau. En s'inspirant des pratiques internationales et en renforçant la coopération régionale, le pays est sur la voie d'une gestion intégrée et durable de ses ressources hydriques, garantissant ainsi un avenir serein pour les générations futures. L'eau, source de vie, doit devenir une priorité nationale pour que le Maroc continue de prospérer malgré les aléas climatiques.
