Simon Martin, Ambassadeur du Royaume-Uni au Maroc (Photo : Nidal)
Très actif et aussi féru de la culture marocaine que son prédécesseur, l’actuel ambassadeur du Royaume-Uni au Maroc, Simon Martin, s’est livré à un exercice nouveau, celui du spectacle. À Marrakech, le représentant de Londres à Rabat s’est transformé en un acteur populaire dans la place Jamaâ El Fna où il a animé une halka pour raconter l’amour de Winston Churchill pour la cité ocre devant une foule attentionnée. Cette séquence a fait le tour des médias et des réseaux sociaux. Raison pour laquelle M. Martin nous a accordé une interview pour nous livrer davantage de détails sur sa démarche qui a été vivement commentée dans l’espace médiatique. “ Le Festival international du Conte est un exemple marquant de la richesse de la population de Marrakech, l’idée derrière cette initiative est de célébrer la tradition du conte à Marrakech et aider la cité ocre à revivre après la réouverture des frontières”, nous explique l’ambassadeur.
Interrogé sur les raisons du choix de l’histoire de Winston Churchill, Simon Martin explique que l’idée lui est venue de son assistance qui lui a rappelé une anecdote. En 1935, le leader britannique, rendit visite à Marrakech pour la première fois et écrit à son épouse pour lui faire part de son admiration de la cité ocre. “J’ai puisé un peu dans l’histoire et j’ai découvert que lors de la conférence d’Anfa, Churchill a dit à Franklin Roosevelt qu’il ne peut pas se rendre en Afrique du Nord sans visiter Marrakech”, nous raconte l’ambassadeur avec enthousiasme, rappelant que le célèbre Premier ministre avait peint l’un de ses plus célèbres tableaux à Marrakech. Il s’agit de La Tour de la mosquée Koutoubia, une œuvre qui a fini dans la collection de l’actrice américaine Angelina Jolie qu’elle l’a mise en vente.
C’est ainsi que l’Ambassadeur a eu l’idée de raconter cette histoire à Jamaâ El Fna, en s’habillant comme un gentleman typiquement britannique pour ressembler à Churchill. “ J’ai pu me procurer de la redingote auprès des organisateurs du festival, Mike et Lucie”, nous confie M. Martin, qui explique que sa participation au festival est une manière de faire découvrir Marrakech et son charme à ses concitoyens pour les inciter à y venir, maintenant que les frontières sont ouvertes.
Selon l’ambassadeur, le festival est un succès en termes d’organisation, puisqu’il a rassemblé plusieurs conteurs de plusieurs pays. Raison pour laquelle ce festival aura beaucoup de succès dans les années à venir puisque l’un des organisateurs du festival, Lucie et Mark Andersen Wood ont restauré un riad à Marrakech pour abriter le “World Storytelling Cafe”. “ Ce sera une place merveilleuse pour faire vivre cette tradition”, se réjouit M. Martin.
Très engagé dans la sphère culturelle, l’ambassadeur britannique a l’ambition de continuer à promouvoir la culture anglophone au moment où la jeunesse marocaine affiche de plus en plus de sympathie à l’égard de la langue de Shakespeare. À cet égard, Martin Simon annonce la tenue d’un festival du livre anglais à Marrakech dans l'automne prochain. “C’était prévu l’année dernière, mais malheureusement, nous n’avons pas pu le faire à cause des contraintes de la pandémie”, précise l’ambassadeur qui se réjouit de la passion grandissante des jeunes Marocains pour la littérature anglaise. “
Interrogé sur les raisons du choix de l’histoire de Winston Churchill, Simon Martin explique que l’idée lui est venue de son assistance qui lui a rappelé une anecdote. En 1935, le leader britannique, rendit visite à Marrakech pour la première fois et écrit à son épouse pour lui faire part de son admiration de la cité ocre. “J’ai puisé un peu dans l’histoire et j’ai découvert que lors de la conférence d’Anfa, Churchill a dit à Franklin Roosevelt qu’il ne peut pas se rendre en Afrique du Nord sans visiter Marrakech”, nous raconte l’ambassadeur avec enthousiasme, rappelant que le célèbre Premier ministre avait peint l’un de ses plus célèbres tableaux à Marrakech. Il s’agit de La Tour de la mosquée Koutoubia, une œuvre qui a fini dans la collection de l’actrice américaine Angelina Jolie qu’elle l’a mise en vente.
C’est ainsi que l’Ambassadeur a eu l’idée de raconter cette histoire à Jamaâ El Fna, en s’habillant comme un gentleman typiquement britannique pour ressembler à Churchill. “ J’ai pu me procurer de la redingote auprès des organisateurs du festival, Mike et Lucie”, nous confie M. Martin, qui explique que sa participation au festival est une manière de faire découvrir Marrakech et son charme à ses concitoyens pour les inciter à y venir, maintenant que les frontières sont ouvertes.
Selon l’ambassadeur, le festival est un succès en termes d’organisation, puisqu’il a rassemblé plusieurs conteurs de plusieurs pays. Raison pour laquelle ce festival aura beaucoup de succès dans les années à venir puisque l’un des organisateurs du festival, Lucie et Mark Andersen Wood ont restauré un riad à Marrakech pour abriter le “World Storytelling Cafe”. “ Ce sera une place merveilleuse pour faire vivre cette tradition”, se réjouit M. Martin.
Très engagé dans la sphère culturelle, l’ambassadeur britannique a l’ambition de continuer à promouvoir la culture anglophone au moment où la jeunesse marocaine affiche de plus en plus de sympathie à l’égard de la langue de Shakespeare. À cet égard, Martin Simon annonce la tenue d’un festival du livre anglais à Marrakech dans l'automne prochain. “C’était prévu l’année dernière, mais malheureusement, nous n’avons pas pu le faire à cause des contraintes de la pandémie”, précise l’ambassadeur qui se réjouit de la passion grandissante des jeunes Marocains pour la littérature anglaise. “
